山口　コロナ禍での影響はどうでしょうか？

中山　今年はコロナの影響で、注文が大きく減ってしまいました。既存のお取引のある販売店から、販売店が更にその先で売っている外食などの飲食店での需要がなくなってしまいました。新たに販売先を確保しようにも、展示会は軒並み中止となってしまい、大切なPRの場所がなくなってしまいました。

山口　そこで、インターネット販売のチャネルを強化しようと考えられたのですね。

中山　そうなんです。ただ、お酒造りは基本的に私1人でやっているので、なかなか手が回らないところもあって大変なんです。

山口　貴社の取り組みを伺っていると、共感したくなるエピソードが沢山あります。「火災という災難からの復活」、「1人でこだわりのお酒を造る姿」そして「コロナ禍に負けずに海外販路の開拓に挑戦されようとする姿勢」。酒蔵の伝統を途絶えさせないために、取り組まれている姿は、全国の小規模な酒蔵にも勇気を与えるし参考になるお話しだと思います。
どうか、誰か外部のデザイナーやウェブサイト制作会社に一任するのではなく、ご自身でどんな想いや哲学を発信されようとするのか構想された上で、外部を調整しながら表現するようにしていって欲しい。

山口　コロナの影響についてはいかがでしょうか？

山本　緊急事態宣言が発出された4月からかなり影響がありましたが、6月以降は回復傾向にあります。

山口　コロナ禍の影響で、自分が住んでいる場所から外に移動していた人たちが、移動を控えて、自分がいる場所の近くのお店に関心が向いているので、都心型の店舗は辛いですが、地域密着のお店は回復しやすい状況にあります。6月行以降に回復しているからといって、このまま回復するだろうと楽観して油断せず、今、地域密着店に吹いているこの追い風をどうやって活かすか、考えていく必要があると思います。

山本　現在、冷凍の担々麺を開発中で、インターネット通販とテイクアウトでご提供していくことを考えているのと、密を避けて食事をされる方に向けて、お店の外にテラス席を作っています。

山口　テラス席については「寒い時期にどうするのか」という批判的な指摘もあるようですが、私は外のテラスがあるというのは賛成です。大前提として、接客業はコロナ向けの安全対策は絶対的に重要です。厳しい言い方になりますが、万が一にもクラスターが発生したら、お店が閉店に追い込まれるかもしれない、すごいリスクと隣り合わせなんだと感じながら、営業する必要があります。また、コロナ対策が甘いなという風に感じられるお店にはリスクを感じるので、高齢者は怖さを感じるでしょうし、また、高齢者と同居しているなど高齢者と身近にいる方にとっても同様でしょう。
また、飲食店がコロナ禍への対応で「テイクアウトをはじめます」というのはよくある話ですが、コロナ禍でしょうがなくテイクアウトをはじめたというような消極的な対応というだけではなく、積極的な戦略への意味づけを考える必要があります。

たとえば、テイクアウトの担々麺を家庭でどうやったら美味しく食べられるかについて動画で配信すると、消費者は提供された情報を基に工夫してみればみるほど、実際に店舗で食べたらうなんだろう？と感じるでしょう。もちろん、全ての調理のノウハウを公開する必要ありませんが、単に提供メニューの写真を発信するよりも、料理へのこだわりや姿勢を発信して、お店のファンになっていただくくように務める。そういう顧客と濃密な関係を作る積極的な機会として、テイクアウトやオンラインショップを意識的に捉える方がいいだろうと思います。

消費者の感性が社会の中でどんな変化しているかを受け止めて、対応するのが経営者です。
今はなんとなく場所貸し的な飲食店経営をしていたところから、こだわりを持った商品を消費者に自覚的に選んでもらうような局面に変化したように感じています。

山本　従業員も少ない中、普段忙しくしているので、今回の面談でお話しする中で、世の中の状況や、コロナの状況を理解することができました。いろいろと詰めないといけないことは沢山あることを改めて気づきました。

山口　コロナの影響はいかがでしょうか？

土井　新型コロナウィルスによる影響で来客数が減少しまして、オンラインショップを刷新する事にしました。

山口　オンラインショップを刷新される上で、何か強調して発信されたいポイントはありますか？

土井　“コーディネート力”です。私は20代の頃には、婦人誌「家庭画報」の編集部に所属し、パリのエレガントなファッションに触れて、センスを培いました。今は、着物という伝統の中にエレガントさを効かせるコーディネート力を活かして、お客様へ全身のコーディネートをご提案させていただきます。

山口　いいですね。素人がプロに頼みたくなる理由は”安心感”ですから、土井さんにお任せすると「コーディネートは大丈夫」と顧客が感じてくれるのは素晴らしいです。

土井　実際に店舗で接客させていただく中で、お客様とお話しできれば、商品の情報提供などを通して、納得して後購入いただけるのですが、現在展開しているオンラインショップだと中々きめ細かい対応ができずに、歯がゆさを感じています。今回のご支援で、SNSやチャット機能などのコミュニケーションツールを強化したECサイトを実現したいと思っています。

山口　ぜひ単なるECサイトの構築ではなく、”お客さんと共に育む場所作り”を目指して欲しいです。ビジネスは”共育”だと思うのです。お客さんを育てる、自分だけ成長することだけじゃない、自分が育ったらお客さんを育てる、共に育つことが大切という視点です。自分だけが儲かることを考えると、一時期は儲かるれけど、マーケットが育っていかないんです。
たとえば、積極的に着物を着る機会を創出することや、着物好きのお客様同士のコミュニティ作りなど、で既存の着物愛好家向けのコンテンツを用意する事なんかもいいと思いますし、
着物に興味をもっていただくために、着物初心者向けのエントリーしやすい裾野を用意するなど。

土井　今、山口先生がおっしゃったような取り組みについて、はじめていることもあります。今回、山口先生とお話して、自分の考えていた事、やってきたことと合っているなと感じて、再確認できて、迷いがなくなった部分と　勉強になった部分があります。もっと勉強しないといけないと感じました。

山口　コロナの影響はいかがでしょうか？

前川　コロナが流行る前には、台湾に家具を販売する試みを企画していたものの、コロナの影響で実際に台湾の方にお越しいただくのが難しい状況になってしまいました。そこで動画を制作し、ウェブサイトなどを通じて、情報発信を行う予定です。

山口　台湾から人を呼ぶという事ができなくなってしまったというのは仕方ないですね。動画を作って、ウェブサイトに載っけるということですが、どういうポイントを強調した動画を作成されるんですか？

前川　飯田町の森には何世代にも亘り森を大切にしてきた歴史があるので、世界的に見てもSDGsにはまっているように思っているので、そのあたりを強調しようと思っています。

山口　なるほど。SDGsというのは良いテーマですが、SDGsというキーワードで発信すると、SDGsというキーワードの中に、貴社の取り組みが埋もれてしまう可能性があります。森を大切にしている地域は、世界の他の地域にも、日本の中にもあります。消費者からみて、なぜ“松阪の”　なぜ“飯高町”の森を大切にするのか、という視点でお考えいただきたく思います。せっかく三重で神社仏閣のお仕事をされているのであれば、そういった歴史と絡めて海外に発信することも選択肢だと思います。

今は実際に体験させられないコロナ禍の状況で、インターネットを通して、イメージを伝えて共感してもらえる情報発信をする必要があります。

御社のような少人数の企業が、海外に向けて取り組みんでるというのは、他の会社を勇気づけることになりますし、日本の材木業界としても良い事例になる可能性があるので、そういう意識で頑張っていただいて欲しいと思っています。

山口　コロナの影響はいかがでしょうか？

松倉　コロナで実店舗の売上は減少しました。一方で、巣ごもり消費の影響かオンラインショップでは売上がアップしています。そこで、こだわりのティーバッグの開発を行いました。
一般的なティーバッグは、「出物（でもの）」と言われる、「お茶の樹の枝の皮」や「製造で発生する粉」を使っています。これは今までのお茶業界の常識として「ティーバッグでお茶を飲む人は品質にこだわらない」という考えがありました。ただ、私はペットボトル緑茶でも品質競争が生まれている現状をみると、ティーバッグでも美味しい物があったほうが売れるのではないかと考え、急須で飲むのと変わらないティーバッグの開発を進めてきました。そこで、今のコロナ禍の現状に合わせて、ティーバッグのデザインを、おうち時間を楽しむギフト用、ホテル用などパッケージのデザインなどを変えていきたいと思っています。

山口　美味しいお茶を手軽に飲めるというのはいいことですね。当たり前ですが、手軽で、かつ、美味しく飲めないと意味がないですよね。ティーバッグにして、“手軽“という部分を強調したくなりますが、あくまで「老舗のお茶屋さんが本気で美味しいティーバッグの開発に挑戦して、ある一定の美味しさを実現できたら販売・情報発信するようになったんだ」ということをきっちり消費者に伝えるようにしたほうがいいと思います。
また、ティーバッグを普及させていくことが、急須で飲むお茶の需要を増やすことにも繋がる可能性があると思います。たとえば、寿司業界の話ですが、回転寿司が普及しはじめた頃は「廻らないお寿司屋さんは閉店に追い込まれてしまうのではないか」という不安の声もありましたが、実際には回転寿司が普及したことで、「いずれは廻らないお寿司に行ってみたい」と思う消費者が増えました。
今回のお茶についても、まずはお茶を飲む習慣を増やしていく、裾野を拡げておいた方がお茶業界全体のビジネスが安定するように思います。

せっかく自社の畑でとれた茶葉を実際に店舗で販売し、喫茶店スペースまで作っている珍しい生産法人なんだから、これまでのストーリーや商品へのこだわりを、丁寧に発信していく事が大切だと思います。

特に今回のオンライン面談のように、インターネットの双方向性を活用して、消費者にお茶の淹れた方を教えるイベントを開催するなど、消費者と距離の詰め方はいろいろな方法があるので、ぜひチャレンジしてください。コロナ禍が終わっても元の状態に戻らないものもあると考えた方が良いと思いますので、まずは経営者自身が今回のコロナ禍で普及しはじめたzoomのオンライン通話など新しいツールを試してみて体験するのが大切です。